«Салонный художник» в современном толковании приобрел негативный оттенок. Справедливо ли это?
Термин «Салон» появился во Франции в XVIII веке и происходит от названия помещения — «Салон Аполлон» в Лувре, где проходили первые публичные художественный выставки.
В России в XIX века роль французских салонных выставок выполняли ежегодные публичные выставки в петербургской Академии художеств. Негативная оценка академических выставок появляется в начале второй половины XIX века, когда на художественную арену выходят передвижники с резко обостренной социальной тематикой. Чисто живописные задачи в их творчестве отошли на второй план. Они не восприняли передовые поиски нового живописного языка, созвучного своей эпохе, предпринимаемые французскими импрессионистами, и оказались на периферии европейского искусства.
Термин «салонное искусство» в России ввел художественный критик Сергей Глаголь (С.С. Голоушев), назвав в одной из своих статей известного живописца Г.И. Семирадского «салонным художником». Если передвижников следует упрекнуть в пренебрежении к чисто живописным проблемам, то салонных художников следует упрекнуть в отходе от социальной и моральной тематики и чрезмерном увлечении эклектизмом, гедонизмом, пустыми эффектами и ориентацией на коммерческий интерес и вкусы не всегда взыскательной публики.
На закрепление «негатива» за салонным искусством повлияло и то, что под его знамена встало много второстепенных и третьестепенных художников. Наиболее одаренные представители «салона»: И.К. Айвазовский, Г.И. Семирадский, К.Е. Маковский, Ю.Ю. Клевер — были живописцами европейского масштаба. И отрадно, что стали выходить книги, посвященные как отдельным мастерам этого направления, так и исследования салонного искусства в целом. Бесшовные натяжные потолки.
Г.Б. Романов и А.М. Муратов составили энциклопедию «Живопись русского салона. 1850–1917 гг.», опубликовав в ней биографии художников, и, самое ценное, воспроизведя около пяти тысяч цветных и черно-белых репродукций с картин, хранящихся в музеях и частных собраниях и тех картин, местонахождение которых сейчас неизвестно.
C интервалом в один год Е.В. Нестерова выпустила две солидные монографии, посвященные русскому салону: альбом «Поздний академизм и салон» и монографию о жизни и творчестве талантливейшего русского живописца Константина Егоровича Маковского (1830–1915), старшего брата известного передвижника Владимира Егоровича Маковского.
